POP與IMAP是當前^流行的兩個(gè)郵件接收協(xié)議。在Linux操作系統中，都是支持這個(gè)兩個(gè)協(xié)議的。那么作為L(cháng)inux系統管理員在部署郵件客戶(hù)端與服務(wù)器端的時(shí)候，該如何選擇呢?有時(shí)候可用的選擇多了，也讓系統管理員很頭疼。由于POP與IMAP兩個(gè)郵件接收協(xié)議各有各的特點(diǎn)，要做出一個(gè)合理的選擇也不是很容易的事情。我以前也遇到過(guò)很多次類(lèi)似的困惑?；蛟S我的這些經(jīng)驗對于大家有所幫助。
一、考慮離線(xiàn)閱讀的需求。
  POP與IMAP郵件接收協(xié)議只負責郵件接收，而不具備發(fā)送郵件和郵件傳遞的功能。不過(guò)在郵件接收方面他們有比較大的差異。如POP服務(wù)器會(huì )將用戶(hù)的郵件從服務(wù)器上的信箱中下載到客戶(hù)端的計算機上，并且在服務(wù)器刪除這些郵件。雖然現在有些客戶(hù)度端通過(guò)設置可以在服務(wù)期上保留這些郵件，但是這些郵件只是作為副本保存，POP協(xié)議的工作原理仍然不會(huì )改變。為此用戶(hù)可以在不連接服務(wù)器的情況下進(jìn)行離線(xiàn)閱讀。離線(xiàn)閱讀就是POP協(xié)議主要的優(yōu)點(diǎn)。在下載郵件的時(shí)候，POP協(xié)議是采用PULL郵件的方式。所以到利用POP協(xié)議接收郵件的過(guò)程中，可以以一個(gè)固定的時(shí)間間隔從郵件服務(wù)器上把郵件下載到客戶(hù)端中。注意，這個(gè)時(shí)間間隔可以在客戶(hù)端上進(jìn)行設置。系統管理員可以根據自己的網(wǎng)絡(luò )情況，來(lái)設置這個(gè)時(shí)間間隔。當用戶(hù)郵件比較大的時(shí)候，下載到本地閱讀會(huì )帶來(lái)比較大的網(wǎng)絡(luò )流量，故這個(gè)時(shí)間間隔并不是越短越好。系統管理員設置這個(gè)時(shí)間間隔的話(huà)，需要考慮到企業(yè)的網(wǎng)絡(luò )性能，特別是郵件服務(wù)器部署在互聯(lián)網(wǎng)上的時(shí)候。
  與POP協(xié)議不同的是，IMAP協(xié)議對于離線(xiàn)閱讀的支持并不是很好。如下圖所示。筆者采用的是IMAP協(xié)議的郵件客戶(hù)端。當把這個(gè)客戶(hù)端設置為脫機的時(shí)候，上次看過(guò)的郵件內容就打不開(kāi)了。在客戶(hù)端上會(huì )提示：此消息還未從服務(wù)器上下載以供脫機閱讀。若要閱讀這條消息，您必須重新連接網(wǎng)絡(luò )，從“文件”菜單中選擇“脫機”，再選擇“聯(lián)機工作”。將來(lái)，您可以選擇脫 機閱讀某些消息或者文件夾。請選擇“文件”菜單中的“脫機”，然后選擇“同步”。您可以調整磁盤(pán)空間選項，避免下載過(guò)大的消息。而采用POP協(xié)議的話(huà)就不會(huì )發(fā)生這種問(wèn)題?？梢?jiàn)采用IMAP協(xié)議的話(huà)，對于離線(xiàn)閱讀的支持并不是很好。
  雖然用戶(hù)在登陸郵箱服務(wù)器后可以根據其權限來(lái)讀取或者修改郵件的內容，也可以發(fā)送郵件。但是在這個(gè)過(guò)程中，并不會(huì )把服務(wù)器中的郵件下載到客戶(hù)端中。而采用POP協(xié)議的話(huà)，無(wú)論是否在郵箱服務(wù)器上保留副本，都會(huì )把郵件下載到本地的客戶(hù)端中。這就是這兩個(gè)協(xié)議的重要區別。而這個(gè)區別也導致了兩個(gè)協(xié)議在離線(xiàn)閱讀上支持力度的差異。
  為此到底是否需要采用哪種郵件接收協(xié)議，就主要看是否需要離線(xiàn)閱讀了。如果員工經(jīng)常需要回家辦公，而且郵箱服務(wù)器又是設置在企業(yè)內部的話(huà)，那^好采用POP協(xié)議。因為員工回到家后，由于郵箱服務(wù)器是在企業(yè)局域網(wǎng)中，那么就無(wú)法通過(guò)客戶(hù)端來(lái)讀取郵件，即使是以前打開(kāi)過(guò)的郵件。因為這些郵件仍然保存在服務(wù)器中，沒(méi)有下載到本地。
二、考慮離線(xiàn)閱讀的安全性。
  雖然說(shuō)POP協(xié)議支持離線(xiàn)閱讀，但是由此也引發(fā)了一系列的安全問(wèn)題。首先用戶(hù)可能會(huì )在不同的電腦中閱讀郵件，如在家里和辦公室中。由于采用POP協(xié)議的時(shí)候，默認會(huì )從服務(wù)器中下載郵件并刪除服務(wù)器中的郵件。那么某些郵件就可能由于保存在不同的主機上而發(fā)生丟失。而IMAP協(xié)議的話(huà)，通常不會(huì )從服務(wù)器上下載郵件并刪除，除非用戶(hù)在郵箱服務(wù)器中直接通過(guò)刪除按鈕刪除郵件。所以某些重要的郵件都統一保存在服務(wù)器中，就不會(huì )被意外刪除。不過(guò)現在有些POP的客戶(hù)端，如Outlook客戶(hù)端，可以設置在郵件服務(wù)器上保留副本。在這些客戶(hù)端的幫助下，能夠在一定程度上解決POP協(xié)議的這個(gè)缺陷。
  另外，當郵件下載到本地之后，不需要通過(guò)郵件服務(wù)器的認證，任何使用這臺電腦的用戶(hù)都可以查看本地的郵件。這顯然會(huì )造成郵件內容的泄密。而如果采用IMAP協(xié)議的話(huà)，用戶(hù)如果需要閱讀郵件，則必須連接到服務(wù)器上。也就是說(shuō)，需要經(jīng)過(guò)郵件服務(wù)器的身份驗證之后才能夠閱讀郵件。這在一定程度上可以提高郵件的安全。所以說(shuō)，采用POP協(xié)議用來(lái)接收郵件，由于其把郵件下載到客戶(hù)端計算機上，為此其保密性就會(huì )比較差，容易造成郵件內容的泄漏。
  為此在選擇到底采用哪種郵件接收協(xié)議的時(shí)候，還需要從安全性上進(jìn)行考慮。為了郵件內容的安全考慮，^好采用IMAP協(xié)議來(lái)作為企業(yè)的郵件接收協(xié)議。如果費用采用POP協(xié)議的話(huà)，那么^好在客戶(hù)端上能夠采取一定的保密措施。如當用戶(hù)打開(kāi)郵件客戶(hù)端的時(shí)候，要求進(jìn)行身份認證。以保證只有授權用戶(hù)才能夠使用這個(gè)客戶(hù)端閱讀本地郵件。
三、網(wǎng)絡(luò )與服務(wù)器的負擔不同。
  采用IMAP協(xié)議的話(huà)，用戶(hù)每次閱讀郵件，都需要從服務(wù)器上打開(kāi)郵件。即使用戶(hù)查看以前看過(guò)的郵件也是如此。而且日積月累的話(huà)，會(huì )在服務(wù)器上積累很多的郵件，占據大量的硬盤(pán)空間。而采用POP協(xié)議的話(huà)則不同。因為POP協(xié)議會(huì )定期的把郵件從服務(wù)器下載到客戶(hù)端本機。為此當用戶(hù)第一次看完郵件后，在第二次閱讀的時(shí)候，就不需要再從服務(wù)器上打開(kāi)郵件了。而直接從本地上打開(kāi)郵件，從而避免不用重復的訪(fǎng)問(wèn)服務(wù)器?？梢?jiàn)采用IMAP協(xié)議的話(huà)，比采用POP協(xié)議，對服務(wù)器來(lái)說(shuō)負擔會(huì )更重。故當郵件用戶(hù)比較多的情況下，采用IMAP協(xié)議，要適當提高郵件服務(wù)器的配置，并進(jìn)行性能上的優(yōu)化，以減少由此帶來(lái)的負面影響。
  另外，這對企業(yè)的網(wǎng)絡(luò )負擔也會(huì )產(chǎn)生影響。因為從服務(wù)器上下載郵件，特別是含有圖片等大容量附件的郵件，會(huì )占據比較多的網(wǎng)絡(luò )帶寬。如采用POP協(xié)議的企業(yè)，可能會(huì )發(fā)覺(jué)每天剛上班的時(shí)候，網(wǎng)絡(luò )速度特別的慢。這很大一部分原因是因為早上開(kāi)機之后，POP協(xié)議會(huì )把郵件從服務(wù)器中下載到客戶(hù)端。由于一個(gè)晚上沒(méi)有連接了，早上開(kāi)機之后POP協(xié)議就會(huì )對郵件進(jìn)行集中下載。在同一個(gè)時(shí)間內從郵件服務(wù)器往客戶(hù)端下載郵件，很有可能導致網(wǎng)絡(luò )的堵塞，造成網(wǎng)絡(luò )性能的下降。等到把郵件都下載到客戶(hù)端后，網(wǎng)絡(luò )性能又會(huì )有所改善。為此，采用POP協(xié)議的話(huà)，其流量在某個(gè)固定時(shí)刻可能會(huì )比較集中，從而給企業(yè)的網(wǎng)絡(luò )性能造成不良的影響。而采用IMAP協(xié)議的話(huà)，則這個(gè)影響不會(huì )很大。因為雖然 用戶(hù)每次閱讀郵件都需要從服務(wù)器上打開(kāi)，但是其流量不會(huì )很集中，而是分散的。故通常情況下對于網(wǎng)絡(luò )不會(huì )有明顯的影響。所以從這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，POP協(xié)議對網(wǎng)絡(luò )的負面影響可能會(huì )更大一點(diǎn)。
  為此在選擇采用IMAP協(xié)議，還是采用POP協(xié)議的時(shí)候，系統管理員需要分析企業(yè)的網(wǎng)絡(luò )性能與服務(wù)器的配置，然后才能夠決定到底是采用哪種協(xié)議為好。
四、對于瀏覽器的支持力度不同。
  在同等情況下，IMAP協(xié)議對于瀏覽器的支持力度比較強一點(diǎn)。如可以直接通過(guò)瀏覽器來(lái)進(jìn)行受收發(fā)郵件。這在某些特殊的情況下非常有用。如有個(gè)銷(xiāo)售人員經(jīng)常出差。其需要在客戶(hù)或者供應商那邊，利用對方的電腦來(lái)收發(fā)郵件。此時(shí)由于在對方那里沒(méi)有安裝相應的郵件客戶(hù)端。即使有客戶(hù)端的話(huà)，用戶(hù)由于缺乏相關(guān)的專(zhuān)業(yè)知識，也不知道如何配置。為此如果在這種情況下，能夠允許用戶(hù)采用瀏覽器的方式來(lái)閱讀、修改、發(fā)送郵件，那么無(wú)疑解決在異地辦公查看郵件的需要。此時(shí)系統管理員就需要采用IMAP協(xié)議來(lái)部署郵件的應用。因為采用IMAP協(xié)議的話(huà)，就可以通過(guò)瀏覽器來(lái)收發(fā)郵件。